Los retos del nuevo decano de la Facultad de Economía
Juan Pablo Herrera Saavedra es economista y magíster en ciencias económicas con énfasis en teoría y política económica de la Universidad Nacional de Colombia. Exfuncionario de la Dirección de Estudios Económicos del Departamento Nacional de Planeación y profesor del área de microeconomía, organización industrial y política de la competencia en programas de pregrado y posgrado en economía y derecho.
El pasado 12 de diciembre, la Facultad de Economía de la Universidad Externado de Colombia recibió a su nuevo decano Juan Pablo Herrera Saavedra.
Este economista, con maestría en ciencias económicas con énfasis en teoría y política económica de la Universidad Nacional, llegó a la Decanatura luego de más de 22 años de experiencia docente en nuestra casa de estudios, y después de haber tenido una importante experiencia en el sector público y privado, donde se desempeñó en distintas posiciones en el ejercicio de su profesión. La elección de Herrera en la decanatura fue el resultado de un proceso en el que existió una muy interesante y fructífera consulta pública, y un muy enriquecedor ejercicio dialéctico realizado por parte de la Rectoría de la Universidad y su Consejo Directivo. Herrera fue elegido dentro de un grupo de 5 candidatos que presentaron sus propuestas ante la Universidad, en un ejercicio muy valioso para pensar colectivamente en una mejor Facultad.
En sus primeras declaraciones, una vez posesionado, el nuevo decano expresó su compromiso de liderar una unidad académica con más futuro que presente e historia, con la disposición de querer construir sobre lo construido y con la firme idea de avanzar en el posicionamiento de la Facultad en el país y en la región, con el apoyo de una comunidad académica activa, participativa y dispuesta a coadyuvar iniciativas que sumen al proyecto y a la visión de cara a los próximos años.
Para ello, la apuesta de este nuevo modelo de gestión, que en estos primeros cuatro meses empieza a observarse, está sustentado en cuatro elementos fundamentales:
- (i) diseño e implementación de una estrategia de posicionamiento de la Facultad como centro de pensamiento y de discusión de asuntos en materia económica de política pública;
- (ii) búsqueda de iniciativas de extensión en sus principales frentes, traducidos en redefinición de oferta académica de la Facultad a fin de incluir cursos cortos, certificaciones y diplomados, así como ingentes esfuerzos para conectar y entender las necesidades del sector público y privado, en aras de avanzar en herramientas de consultoría;
- (iii) creación de sinergias con otras unidades académicas de la universidad, con el ánimo de fortalecer iniciativas de visibilidad de la investigación de la Facultad, así como del posicionamiento de nuestros miembros como expertos en los temas que hacen parte de sus agendas de investigación, y
- (iv) fortalecimiento de nuestros programas, tanto del pregrado como de las 6 maestrías y 3 especializaciones, con la articulación de nuevos profesores con importante y reconocida experiencia en el sector público y privado, así como jóvenes talentos en materia de docencia y extensión que permitan, en conjunto, pensar en la creación de un doctorado que se espera que pueda concretarse en el futuro próximo.
Los resultados de avance en estos cuatro frentes empiezan a generar importantes frutos. En estos meses, se han realizado no menos de 6 eventos académicos abiertos hacia la comunidad académica del Externado. Conferencistas invitados, nacionales e internacionales, han pasado en estos primeros por esta casa de estudios, reconociendo las importantes sinergias a desarrollar con nuestros docentes e investigadores. El presidente de Fintech Colombia, el presidente de la SAC, el gerente de Colombia Productiva, importantes directivos regionales de MasterCard, la ministra de Agricultura y el viceministro de Desarrollo rural, el director del DNP, así como los presidentes de los operadores móviles, reconocidos académicos de Europa y Canadá, funcionarios del Fondo Monetario Internacional, son apenas algunos ejemplos de este importante esfuerzo de visibilidad realizado como equipo en la Facultad de Economía.
Para el primer semestre de 2023, se inició un proceso muy importante de fortalecimiento de la Facultad en su misión de identificar oportunidades de vincularse a actividades de extensión, tanto de forma individual, como de forma articulada con otras unidades académicas de la Universidad. Se han realizado ingentes esfuerzos en búsqueda de crear vínculos con el tejido empresarial colombiano, en iniciativas muy importantes que se espera que puedan ser materializadas en diplomados, certificaciones, consultorías y estudios en aquellas áreas en las que la Facultad tiene una amplia experiencia de investigación.
A su vez, Herrera ha manifestado en varios escenarios su compromiso de trabajar día tras día por avanzar en la concepción de una Facultad más cohesionada, con más capacidad asertiva de trabajo en equipo y con capacidad creciente de reconocer las sinergias que puedan desarrollarse. Gracias al apoyo brindado por varias dependencias de la Universidad, en especial desde la dirección de planta física, desde las primeras semanas de su gestión se ha venido acondicionando a la Facultad para concebir espacios con mayor posibilidad de interacción, más amables y que motiven a pensar permanentemente en la generación de conocimiento.
De la misma forma, su interés de pensar en la creación de relaciones de cooperación de largo aliento con diferentes organismos multilaterales es, quizás, una de las más interesantes apuestas en su visión de Facultad. Durante este primer semestre de 2023, y gracias a los diálogos con egresadas y exprofesoras, se ha dado inicio a una cátedra llamada World Economy, con la participación de conferencistas de la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económicos – OCDE–, el Banco Interamericano de Desarrollo –BID–, y el Banco Mundial. Profesores que desde París y Washington D.C. imparten su cátedra con el aval de cada una de las agencias en mención como un primer esfuerzo en la creación de sinergia de la Facultad con las discusiones que en el entorno del multilateralismo mundial se están llevando a cabo.
“El reto no es sencillo, pero el convencimiento de querer acertar, de aplicar la experiencia adquirida como líder, con un equipo compuesto por nuevos talentos desde lo administrativo que llegan a la Facultad a fortalecer el equipo existente, pero a su vez con el deseo y la pasión de querer sumar en este proyecto académico, auguran una dinámica vibrante y activa de la Facultad de Economía de la Universidad Externado de Colombia en los próximos años”, asegura el decano Juan Pablo Herrera Saavedra.
Por medio de la Resolución n.° 058 de 2022, el Rector Hernando Parra Nieto, en nombre de la comunidad académica, designó al profesor Juan Pablo Herrera Saavedra como nuevo decano de la Facultad de Economía de la Universidad Externado de Colombia.